Ante el crecimiento de la soledad severa en la tercera edad, diversos municipios han puesto en marcha programas locales orientados a acompañar y monitorear a adultos mayores que viven solos. Estas iniciativas complementan las políticas de SENAMA y han demostrado ser una herramienta eficaz para prevenir situaciones de abandono o deterioro no detectado a tiempo.
En comunas como Peñalolén, Renca, Valdivia y Antofagasta, los equipos municipales realizan visitas periódicas a hogares identificados como de alto riesgo social. Las visitas incluyen apoyo emocional, monitoreo de salud, acompañamiento a trámites y coordinación con servicios de salud o programas de cuidados domiciliarios. Para muchos adultos mayores, estas visitas representan su único vínculo estable con otra persona durante la semana.
La legislación vigente respalda parcialmente estas iniciativas, pues la Ley 19.828 da mandato a SENAMA para promover políticas de integración y prevención del abandono, lo que abre espacio para convenios entre municipios y entidades públicas. Sin embargo, alcaldes afirman que aún se requiere financiamiento estable para sostener los equipos humanos que realizan las visitas y para ampliar los servicios a más hogares.
Uno de los proyectos más destacados es “Puertas Abiertas”, una red vecinal que capacita a residentes para detectar señales de soledad extrema, abandono o deterioro físico en personas mayores del barrio. Esta iniciativa ha sido reconocida por organismos internacionales por su impacto comunitario y bajo costo relativo. La experiencia muestra que el fortalecimiento de los vínculos locales puede prevenir situaciones críticas antes de que lleguen a tribunales o servicios de urgencia.
Ante el éxito de estas experiencias, parlamentarios han planteado la posibilidad de incorporarlas de manera formal al Sistema Nacional de Cuidados que el Gobierno busca instalar. Esto permitiría transformar iniciativas locales en políticas de Estado para enfrentar la soledad y promover la autonomía y la dignidad en la vejez
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